Cientistas conseguiram, pela primeira vez, fazer uma imagem direta de uma dupla hélice de DNA, onde estão codificadas as informações genéticas dos seres vivos. A imagem inédita vai permitir que se estude melhor a forma como proteínas, RNA e outras biomoléculas interagem com o DNA.
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| Em destaque, os 'dentes' formados pela espiral de DNA. |
A dupla hélice foi detectada pela primeira vez pela dupla James Watson e Francis Crick, na década de 1950, mas, na época, eles usaram uma técnica chamada cristalografia de raios-X. Ela consiste em formar uma imagem a partir de raios-X lançados sobre a molécula e por ela desviados. Entretanto, o entendimento dessa figura depende de complexos cálculos matemáticos.
Desta vez, a equipe liderada pelo pesquisador Enzo di Fabrizio, da Universidade de gênova, na Itália, conseguiu fazer uma imagem direta do DNA, em que a dupla hélice é mais claramente visível. O resultado foi obtido usando um microscópio de elétrons.
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