A Agência Espacial Europa lançou com sucesso os dois novos satélites Galileu que permitirão formar com os outros dois que já estão em órbita a primeira MINI-CONSTELAÇÃO operacional desse sistema de navegação europeu. O lançamento foi feito por um foguete chamado de Soyuz, aconteceu no Centro Espacial Europeu de Kuru, na Guiana Francesa, e foi qualificado pela ESA como um marco no programa, já que tornará possível calcular uma posição no terreno utilizando apenas o sinal de satélites Galileu. Essa manobra está sendo conhecida como uma mais nova revolução no conceito de GPS.
Estes dois novos satélites são os primeiros a transportar antenas de busca e salvamento, que possibilitarão em um futuro próximo determinar a posição de aeronaves e embarcações em perigo.
Para determinar com precisão uma posição no terreno, como informa a ESA, são necessários pelo menos quatro satélites: três para fixar a latitude, longitude e altitude do usuário, e o quarto para proporcionar uma referência temporária.
Até o final de 2014, a ESA espera contar com 18 satélites em órbita que permitirão começar os serviços públicos, e o Galileu completo, estado previsto para 2018, estará composto por um total de 27 satélites operacionais e outros três de reserva, distribuídos em três planos orbitais.
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