Pão à prova de mofo

         A empresa americana Microzap diz ter desenvolvido uma técnica que poderia manter um pão livre de mofo por 60 dias, sendo que em condições normais, um pão embolora em cerca de dez dias. Segundo a empresa, para que isso seja possível, o pão é submetido a uma bateria de micro-ondas que matam os esporos causadores do mofo em uma espécie de forno metálico.

Pão é submetido a uma bateria de micro-ondas.

       O mofo para os pães é uma grande ameaça, porque muitos são vendidos em sacos plásticos e a água que evapora deles faz com que o ambiente dentro da embalagem fique úmido, favorecendo o crescimento do fungo (Rhizopus stolonifer) que causa o mofo.

     A máquina criada destrói os esporos causadores de mofo usando uma tecnologia semelhante a dos micro-ondas comerciais, mas com algumas diferenças importantes, sendo a principal delas o fato do aparelho garantir uma frequência de micro-ondas homogênea, sem os pontos quentes e frios dos micro-ondas que as pessoas têm em casa.

      A nova técnica poderia reduzir significativamente a quantidade de pão desperdiçada, de acordo com seus criadores. Além disso, poderia ser utilizada para proteger uma ampla variedade de alimentos contra o mofo - incluindo frutas, vegetais e carnes de aves.

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Da ficção para a realidade: sim, os zumbis existem!

O que pareceria história de ficção está sendo estudado na Universidade da Pensilvânia. Pesquisadores descobriram que um fungo está infiltrando o cérebro de formigas e manipulando seus corpos.

Mas isso não ocorre com qualquer fungo e nem com qualquer formiga!

O fungo 'Ophiocordyceps unilateralis' infiltra-se no cérebro das formigas carpinteiras tropicais (da espécie 'Camponotus leonardi') e passa a manipular seumentos, a fim de perpetuar a espécie do mesmo.

O lider da pesquisa, Dr. David Hughes, explica que, primeiramente, o fungo utiliza a formiga como fonte de alimento móvel; Depois, prejudica seus músculos e o sistema nervoso central da formiga. "O resultado é uma formiga com um andar zumbificado, que é levada até regiões úmidas e frias, propiciando um ambiente perfeito para o crescimento e a reprodução do fungo", disse Hughes.

As formigas são infectadas por esporos do fungo quando descem para a parte de baixo da floresta. Esses esporos germinam e penetram no corpo da formiga, infectando o animal e matando-o após alguns dias, fazendo com que uma haste surja na cabeça do animal, pronta para liberar mais esporos.

Dr. Hughes diz ainda que sua contínua pesquisa na universidade visa descobrir como o fungo pode ser usado para controle de pestes em ambientes domésticos.

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